6月29日,美国总统奥巴马在《贸易促进权》(TPA)法案上签字,该法案将赋予美国总统快速通过国际贸易协定的权力。这是自2007年7月以来,美国总统首次获得贸易谈判权限。该法案的通过,将有助于奥巴马政府推动跨太平洋伙伴关系(TPP)和跨大西洋贸易和投资伙伴关系(TTIP)两大贸易协定的谈判进程。

随着自贸协定的“东风”越吹越旺,美国针对皮卡和厢式货车征收的25%进口关税有望在未来几年逐步取消。这让美国汽车业开始担心,外国皮卡是否会借此机会,突破重围,杀入美国皮卡市场,分得底特律“三大”一杯羹?

自贸协定谈判进程加快 

《贸易促进权》法案又被称为贸易“快车道”。该法案允许国会为美国政府设置谈判目标,国会则承诺一旦贸易协定达成,将迅速进行投票表决,国会无权修改其中条款。这将使奥巴马政府主导的自贸协定真正走上“快车道”。此前,TPP谈判一直面临诸多障碍,停滞不前。随着TPP达成协议的有利条件已经具备,参加谈判的美日等12个国家将抓紧协调,或于本月下旬召开部长级会议。

虽然《贸易促进权》法案的通过并不能保证TPP以及TTIP协定最终能够获得国会支持通过,不过这将大大简化谈判流程。美国总统奥巴马在与他国达成贸易协定提交国会审议时,将不会遭到阻挠或者要求修正。6月24日,美国国会参议院通过了备受关注的《贸易促进权》法案,该法案此前已在众议院获得通过。

这意味着,TPP和TTIP协定将进一步接近成为现实。TPP协定旨在创建一个覆盖包括美国、日本等12个亚太地区国家的自由贸易集团,这些国家占据全球经济的40%。TTIP协定则试图消除美欧之间的关税和贸易壁垒,双方在知识产权、劳工标准等方面的标准将趋同。

参与TPP和TTIP谈判的国家占到了全球贸易的一半以及全球经济的三分之二,中国均不在其中。如果这两项协定通过,美国对进口皮卡征收的高额关税将取消。有批评人士指出,一直以来,美国对进口皮卡征收的关税,让底特律“三大”高枕无忧,免于竞争压力。一些美国汽车业内人士认为,高进口关税并不是好事,它抑制了美国皮卡市场的革新,而且促使日本汽车制造商在美建厂。

“鸡肉关税”有望逐渐取消

目前,美国对来自日本和欧洲的乘用车征收2.5%的进口关税,对皮卡以及厢式货车征收高达25%的进口关税。如果TTP和TTIP协定达成,那么在贸易领域内,美国与这些国家的关税将完全取消。美国对皮卡征收的高额关税也被称为“鸡肉关税”,说起来这里还有一个典故。

1963年,林登·约翰逊总统宣布对出口到美国的淀粉、糊精、白兰地酒和轻型卡车加征25%的关税,以此来回击欧洲其他国家对美国鸡肉征收的高额关税。后来,美国政府取消了对马铃薯淀粉、糊精和白兰地酒的关税,不过对于轻型卡车的关税却一直被保留下来,因此也被戏称为“鸡肉关税”。尽管此举使得底特律“三大”在本国皮卡市场占据主导地位,但同样也限制了他们在海外基地生产的皮卡进入美国。“‘鸡肉关税’为美国本土皮卡制造商带来了巨大的竞争优势。”美国智库卡托研究所贸易政策研究中心主任艾肯森指出,“不过,日本汽车制造商也做出了反击,他们开始在美国建立皮卡工厂。”

美国皮卡爱好者们一直希望,“鸡肉关税”取消之后,会有大量专供海外的新皮卡涌到美国市场。不过,美国汽车行业专家认为,新车在美国井喷上市的情况不太可能出现。即使自贸协定签署了,进口关税也不会马上取消,可能会在几年甚至几十年内逐步降低,直至完全取消。

取消关税有利于产品创新

在美国皮卡市场,目前只有日产和丰田投资了几十亿美元站稳了脚跟,来自韩国和欧洲的大多数制造商并未进入美国皮卡市场。在美国,一共有19家汽车品牌销售紧凑型跨界车,14家品牌提供中型轿车,然而只有6家品牌销售皮卡。

前现代汽车美国公司CEO、现美国汽车电商Truecar 总裁克拉夫茨克表示,在美国所有的汽车细分市场中,皮卡是竞争强度最小的。他认为,如果不征收“鸡肉关税”,美国的皮卡车型绝对比现在要多。

在美国制造皮卡,需要很多投资。从建造工厂、购买设备、设计车型,到最后投产,总投资高达20亿~30亿美元,因此只有两三家日系车企在美国投资建厂。而且,投产皮卡耗资甚多,只有大规模生产才能降低成本。因此,这些车企通常会设计成全尺寸皮卡。他们不会小规模生产不同尺寸、不同车床和不同配置的皮卡,因为这样会导致成本增加,而且风险很大。“因此,这些因素都导致皮卡细分市场缺乏创新。”克拉夫茨克说。他指出,随着自贸协定签订,“鸡肉关税”取消,将会有力地促进美国皮卡细分市场充分竞争,更多车企将会带来更加丰富的产品。